Kayseri mobilya ve tasarım sektörünün önemli isimlerinden Emel Çitoğlu ile şıklığın dünü, bugünü ve geleceğine dair samimi bir söyleşi gerçekleştirdik. Tecrübelerini, görüşlerini ve sektöre dair önemli değerlendirmelerde bulundu. Muhabirimiz Memduh Borazan sordu, iş kadını Emel Çitoğlu cevapladı. İşte o keyifli röportaj;*Sizi tanıyabilir miyiz? Emel Çitoğlu kimdir?
2004 Elektronik Mühendisliği bölümünden mezun olduktan sonra elektronik sektörü üzerine kendi şirketimi kurarak aktif bir iş hayatına girdim. Evli ve 3 çocuk annesiyim. 2017 yılında ev dekorasyonuna olan merakım üzerine Mobilya mağazacılığına evrilen iş hayatım beni bugünlere taşıdı.
*Mobilya sektörüne nasıl başladınız?
2017 yılında ev dekorasyonuna olan merakım doğrultusunda mobilya mağazası devralarak iş hayatıma farklı bir yön vermiş oldum. Aslında hayallerimin peşinden koşmak isteğim mobilya sektörüne beni yönlendirdi.
*Emel Çitoğlu bir marka oldu neler söyleriniz?
"Emel Çitoğlu'nun bir marka olarak anılması elbette gurur verici. Ancak biz bunu bir varış noktası değil, daha büyük bir sorumluluk olarak görüyoruz. Çünkü marka olmak; insanların evine sadece mobilya değil, güven, estetik ve kalite taşımaktır. Bugün bizi tercih eden herkesin bu güvenine layık olmak için aynı özveriyle çalışmaya devam ediyoruz.
*Bu markayı kurarken bir kadın olarak zorluklar yaşadınız mı?
Emel Çitoğlu Mobilyayı kurarken elbette zorluklar yaşadık. Her güçlü markanın arkasında görünmeyen büyük emekler, fedakârlıklar ve zor dönemler vardır. Başlangıçta bir kadın girişimci olarak sektördeki çözüm ortaklarımız çok algılı ve tedirgin yaklaştılar. Rekabet ettiğimiz firmalarımızla çok ciddi mücadelelerimiz oldu. Yola başlarken kendimize “kaliteli ve güvenilir firma” olduğumuzu tüm Türkiye ye göstermeliyiz isteği ile bu yola çıktık. Hiçbir zaman kalitemizden, dürüst ticaret anlayışımızdan ve müşterilerimize verdiğimiz sözden taviz vermedik. Gerektiğinde zarar dahi etsek yaptığımız işin arkasında durmak adına müşteri memnuniyeti sağladık. Bugün geriye dönüp baktığımızda, yaşadığımız her zorluğun bizi daha güçlü, daha tecrübeli ve daha sağlam bir marka haline getirdiğini görüyoruz.
*Tasarım galerisi ile ilgili bize bilgi verir misiniz? Ne tür projeler yapıyorsunuz?
"Tasarım Galerisi, müşterilerimizin sadece mobilya seçtiği bir alan değil; yaşam alanlarını birlikte tasarladığımız bir deneyim merkezidir. Burada her projeye, müşterimizin yaşam tarzını, ihtiyaçlarını ve estetik beklentilerini anlayarak başlıyoruz. Salon, yemek odası, yatak odası ve yaşam alanlarının tamamında; mobilya, renk, kumaş, aydınlatma ve aksesuar uyumunu bir bütün olarak planlıyoruz. Amacımız yalnızca güzel görünen mekânlar oluşturmak değil, uzun yıllar keyifle kullanılacak, fonksiyonel ve zamansız yaşam alanları tasarlamak. Her projemizde kişiye özel çözümler üretiyor, klasik ve modern çizgileri müşterimizin zevkine göre yorumluyoruz. Tasarım Galerisi'nde sunduğumuz hizmetin en önemli farkı ise, müşterilerimizin hayal ettiği evi birlikte planlayıp, en ince ayrıntısına kadar profesyonel bir bakış açısıyla hayata geçirmemizdir.
*Tabii başarı kriterleri de herkese göre değişir ama size göre başarının tanımı nedir?
Bence başarı, sadece büyümek ya da çok satış yapmak değildir. Gerçek başarı; insanların size güvenmesi, sizi gönül rahatlığıyla tavsiye etmesi ve yıllar sonra tekrar kapınızı çalmasıdır. Bizim için her teslim ettiğimiz mobilya, bir ailenin yaşam alanına dokunuyor. Eğer müşterimiz evine her girdiğinde yaptığı seçimden memnuniyet duyuyorsa, çocukları o mobilyalarla büyüyorsa ve yıllar sonra 'İyi ki Emel Çitoğlu'nu tercih etmişiz.' diyorsa, işte o bizim en büyük başarımızdır. Başarı; güveni yıllarca koruyabilmek, kaliteyi sürdürülebilir kılmak ve her geçen gün kendini geliştirirken değerlerinden ödün vermemektir. Biz de Emel Çitoğlu Mobilya olarak başarımızı rakamlarla değil, insanların memnuniyeti ve bıraktığımız izlerle ölçüyoruz.
*İş dünyasında kadının rolünü yeterli buluyor musunuz? Sizce kadınlar gerektiği değeri
görüyor mu iş hayatında?
Kadınların iş dünyasında her geçen gün daha güçlü bir şekilde yer aldığını görmek umut verici. Ancak hâlâ kat edilmesi gereken önemli bir mesafe olduğunu düşünüyorum. Çünkü birçok kadın, bilgi ve yeteneğini gösterebilmek için erkeklere kıyasla daha fazla mücadele etmek zorunda kalabiliyor. Ben kadınların sadece iş hayatında var olmalarının değil, karar veren, yön veren ve ilham olan pozisyonlarda daha fazla yer almalarının çok kıymetli olduğuna inanıyorum. Kadınlar; disiplinleri, detaylara verdikleri önem, empati güçleri ve çözüm odaklı yaklaşımlarıyla iş dünyasına çok önemli değerler katıyor. Ben de bu yolculukta şunu gördüm: Kendinize inanıyor, çok çalışıyor ve ilkelerinizden vazgeçmiyorsanız, başarı mutlaka karşılığını buluyor. Elbette fırsat eşitliğinin güçlenmesi gerekiyor; ancak kadınların cesaretle üretmeye, yönetmeye ve hayallerinin peşinden gitmeye devam etmeleri gerektiğine inanıyorum. Çünkü güçlü kadınlar, sadece başarılı işletmeler değil, güçlü toplumlar da inşa eder.
*Kadınlar sizden ilham alıyor, kendi hayat zorluklarında örnek alıyorlar. Bunu yapmak, kadınlara dokunmak size ne hissettiriyor?
Bu benim için büyük bir gururdan çok, büyük bir sorumluluk. Çünkü biliyorum ki insanlar sadece başarıya değil, o başarının arkasındaki emeğe, sabra ve duruşa da bakıyor. Eğer benim hikâyem bir kadının cesaretini artırıyor, 'Ben de yapabilirim.' demesini sağlıyorsa, bundan daha değerli bir mutluluk olamaz. Ben hiçbir zaman kusursuz bir yolculuk yaşamadım. Zorluklar, belirsizlikler ve vazgeçmeyi düşündüğüm anlar da oldu. Ama her seferinde yeniden ayağa kalkmayı ve yoluma devam etmeyi seçtim. Bu yüzden kadınlara her zaman şunu söylüyorum: Kimsenin size biçtiği sınırlar, sizin gerçek potansiyeliniz değildir. Kendinize inanın, öğrenmekten vazgeçmeyin ve emek vermekten korkmayın. Başarı bir anda gelmiyor; sabır, istikrar ve kararlılıkla inşa ediliyor. Eğer bugün bir kadının hayaline dokunabiliyor, ona umut verebiliyorsam, bunu aldığım en değerli ödül olarak görüyorum.
*Konu iş olunca vazgeçemediğiniz prensipleriniz nelerdir?
İş hayatında şartlar değişebilir, trendler değişebilir, hatta sektörün dinamikleri bile değişebilir. Ama benim asla değişmeyen prensiplerim var. Her şeyden önce dürüstlük ve güven. Bir müşteriye verdiğimiz söz, bizim için imzalanmış bir sözleşme kadar değerlidir. Kaliteden ödün vermemek, şeffaf olmak ve yapılan işin her aşamasında sorumluluk almak da vazgeçilmez ilkelerimiz arasında. Bir diğer önemli prensibim ise saygı. Müşterimize, çalışma arkadaşlarımıza, iş ortaklarımıza ve emeğe duyulan saygı, uzun soluklu başarının temelidir. Ben şuna inanıyorum: İyi bir ürün üretmek sizi tercih edilir kılar; ama güvenilir olmak sizi kalıcı bir marka yapar. Emel Çitoğlu Mobilya'nın yıllardır ayakta olmasının en önemli nedeni de bu değerlerden hiçbir zaman taviz vermemiş olmamızdır.
*Değer Katan Girişimci Kadınlar Derneği üyesisiniz. Dernek sizin için ne ifade ediyor?
Değer Katan Girişimci Kadınlar Derneği benim için sadece bir sivil toplum kuruluşu değil; üreten, paylaşan ve birbirini güçlendiren kadınların oluşturduğu çok kıymetli bir dayanışma ağıdır. Ben kadınların birbirinin rakibi değil, en güçlü destekçisi olması gerektiğini düşünüyorum. Bir kadının başarısı, başka kadınlara da cesaret verir ve yeni başarı hikâyelerinin önünü açar. Bu nedenle Değer Katan Girişimci Kadınlar Derneği'nin bir parçası olmak benim için hem gurur verici hem de topluma değer katma sorumluluğunun bir yansıması. Çünkü birlikte üreten, birbirini destekleyen ve ilham veren kadınların oluşturduğu güçlü bir ekosistemin, ülkemizin geleceğine önemli katkılar sağlayacağına inanıyorum.
*Derneğin çıkartmış olduğu dergi ve ekip Kayseri’de büyük ses getirdi. Bunun için
neler söylersiniz?
Öncelikle bu başarının arkasında büyük bir emek, güçlü bir ekip ruhu ve ortak bir vizyon var. Derginin Kayseri'de bu kadar ilgi görmesi ve ses getirmesi tesadüf değil; çünkü içinde gerçek başarı hikâyeleri, ilham veren kadınlar ve topluma değer katan çalışmalar yer alıyor. Bence bu dergi sadece bir yayın değil, aynı zamanda kadın girişimcilerin sesini duyuran, görünürlüğünü artıran ve yeni nesillere ilham veren çok kıymetli bir platform. Böyle bir çalışmanın içinde yer almaktan ve bu ekibin bir parçası olmaktan büyük mutluluk duyuyorum. Emeği geçen herkesi gönülden kutluyorum. İnanıyorum ki bu tür projeler çoğaldıkça, kadınların iş dünyasındaki başarıları daha görünür olacak ve daha fazla kadına cesaret verecek. Çünkü başarı paylaşıldıkça büyür, ilham ise çoğaldıkça daha fazla hayata dokunur.
*Kadın girişimci olarak kadınlara mesajınız ne olur?
Hayal kurmaktan asla vazgeçmeyin. Çünkü her büyük başarı, önce cesaret edilen bir hayalle başlar. Hayatın içinde kadınlar aynı anda birçok sorumluluğu omuzluyor. Bazen anne, bazen eş, bazen yönetici, bazen de girişimci oluyoruz. Elbette bu yol kolay değil. Ama şuna yürekten inanıyorum; emek, sabır ve kararlılık olduğunda aşılmayacak engel yoktur. Kendinizi geliştirmekten, öğrenmekten ve üretmekten vazgeçmeyin. Kimsenin sizin adınıza sınırlar çizmesine izin vermeyin. En önemlisi de kendinize güvenin. Çünkü siz kendinize inandığınızda, çevreniz de size inanmaya başlıyor. Unutmayın; başarı sadece zirveyeulaşmak değildir. Başarı, her düştüğünüzde yeniden ayağa kalkabilmek, değerlerinizden ödün vermeden yolunuza devam edebilmektir. Ben bütün kadınların içinde çok büyük bir güç olduğuna inanıyorum. Yeter ki o gücü keşfetmekten ve cesaretle harekete geçirmekten korkmayın. (Röportaj-Fotoğraflar: Memduh BORAZAN)
2004 Elektronik Mühendisliği bölümünden mezun olduktan sonra elektronik sektörü üzerine kendi şirketimi kurarak aktif bir iş hayatına girdim. Evli ve 3 çocuk annesiyim. 2017 yılında ev dekorasyonuna olan merakım üzerine Mobilya mağazacılığına evrilen iş hayatım beni bugünlere taşıdı.
*Mobilya sektörüne nasıl başladınız?
2017 yılında ev dekorasyonuna olan merakım doğrultusunda mobilya mağazası devralarak iş hayatıma farklı bir yön vermiş oldum. Aslında hayallerimin peşinden koşmak isteğim mobilya sektörüne beni yönlendirdi.
*Emel Çitoğlu bir marka oldu neler söyleriniz?
"Emel Çitoğlu'nun bir marka olarak anılması elbette gurur verici. Ancak biz bunu bir varış noktası değil, daha büyük bir sorumluluk olarak görüyoruz. Çünkü marka olmak; insanların evine sadece mobilya değil, güven, estetik ve kalite taşımaktır. Bugün bizi tercih eden herkesin bu güvenine layık olmak için aynı özveriyle çalışmaya devam ediyoruz.
*Bu markayı kurarken bir kadın olarak zorluklar yaşadınız mı?
Emel Çitoğlu Mobilyayı kurarken elbette zorluklar yaşadık. Her güçlü markanın arkasında görünmeyen büyük emekler, fedakârlıklar ve zor dönemler vardır. Başlangıçta bir kadın girişimci olarak sektördeki çözüm ortaklarımız çok algılı ve tedirgin yaklaştılar. Rekabet ettiğimiz firmalarımızla çok ciddi mücadelelerimiz oldu. Yola başlarken kendimize “kaliteli ve güvenilir firma” olduğumuzu tüm Türkiye ye göstermeliyiz isteği ile bu yola çıktık. Hiçbir zaman kalitemizden, dürüst ticaret anlayışımızdan ve müşterilerimize verdiğimiz sözden taviz vermedik. Gerektiğinde zarar dahi etsek yaptığımız işin arkasında durmak adına müşteri memnuniyeti sağladık. Bugün geriye dönüp baktığımızda, yaşadığımız her zorluğun bizi daha güçlü, daha tecrübeli ve daha sağlam bir marka haline getirdiğini görüyoruz.
*Tasarım galerisi ile ilgili bize bilgi verir misiniz? Ne tür projeler yapıyorsunuz?
"Tasarım Galerisi, müşterilerimizin sadece mobilya seçtiği bir alan değil; yaşam alanlarını birlikte tasarladığımız bir deneyim merkezidir. Burada her projeye, müşterimizin yaşam tarzını, ihtiyaçlarını ve estetik beklentilerini anlayarak başlıyoruz. Salon, yemek odası, yatak odası ve yaşam alanlarının tamamında; mobilya, renk, kumaş, aydınlatma ve aksesuar uyumunu bir bütün olarak planlıyoruz. Amacımız yalnızca güzel görünen mekânlar oluşturmak değil, uzun yıllar keyifle kullanılacak, fonksiyonel ve zamansız yaşam alanları tasarlamak. Her projemizde kişiye özel çözümler üretiyor, klasik ve modern çizgileri müşterimizin zevkine göre yorumluyoruz. Tasarım Galerisi'nde sunduğumuz hizmetin en önemli farkı ise, müşterilerimizin hayal ettiği evi birlikte planlayıp, en ince ayrıntısına kadar profesyonel bir bakış açısıyla hayata geçirmemizdir.
*Tabii başarı kriterleri de herkese göre değişir ama size göre başarının tanımı nedir?
Bence başarı, sadece büyümek ya da çok satış yapmak değildir. Gerçek başarı; insanların size güvenmesi, sizi gönül rahatlığıyla tavsiye etmesi ve yıllar sonra tekrar kapınızı çalmasıdır. Bizim için her teslim ettiğimiz mobilya, bir ailenin yaşam alanına dokunuyor. Eğer müşterimiz evine her girdiğinde yaptığı seçimden memnuniyet duyuyorsa, çocukları o mobilyalarla büyüyorsa ve yıllar sonra 'İyi ki Emel Çitoğlu'nu tercih etmişiz.' diyorsa, işte o bizim en büyük başarımızdır. Başarı; güveni yıllarca koruyabilmek, kaliteyi sürdürülebilir kılmak ve her geçen gün kendini geliştirirken değerlerinden ödün vermemektir. Biz de Emel Çitoğlu Mobilya olarak başarımızı rakamlarla değil, insanların memnuniyeti ve bıraktığımız izlerle ölçüyoruz.
*İş dünyasında kadının rolünü yeterli buluyor musunuz? Sizce kadınlar gerektiği değeri
görüyor mu iş hayatında?
Kadınların iş dünyasında her geçen gün daha güçlü bir şekilde yer aldığını görmek umut verici. Ancak hâlâ kat edilmesi gereken önemli bir mesafe olduğunu düşünüyorum. Çünkü birçok kadın, bilgi ve yeteneğini gösterebilmek için erkeklere kıyasla daha fazla mücadele etmek zorunda kalabiliyor. Ben kadınların sadece iş hayatında var olmalarının değil, karar veren, yön veren ve ilham olan pozisyonlarda daha fazla yer almalarının çok kıymetli olduğuna inanıyorum. Kadınlar; disiplinleri, detaylara verdikleri önem, empati güçleri ve çözüm odaklı yaklaşımlarıyla iş dünyasına çok önemli değerler katıyor. Ben de bu yolculukta şunu gördüm: Kendinize inanıyor, çok çalışıyor ve ilkelerinizden vazgeçmiyorsanız, başarı mutlaka karşılığını buluyor. Elbette fırsat eşitliğinin güçlenmesi gerekiyor; ancak kadınların cesaretle üretmeye, yönetmeye ve hayallerinin peşinden gitmeye devam etmeleri gerektiğine inanıyorum. Çünkü güçlü kadınlar, sadece başarılı işletmeler değil, güçlü toplumlar da inşa eder.
*Kadınlar sizden ilham alıyor, kendi hayat zorluklarında örnek alıyorlar. Bunu yapmak, kadınlara dokunmak size ne hissettiriyor?
Bu benim için büyük bir gururdan çok, büyük bir sorumluluk. Çünkü biliyorum ki insanlar sadece başarıya değil, o başarının arkasındaki emeğe, sabra ve duruşa da bakıyor. Eğer benim hikâyem bir kadının cesaretini artırıyor, 'Ben de yapabilirim.' demesini sağlıyorsa, bundan daha değerli bir mutluluk olamaz. Ben hiçbir zaman kusursuz bir yolculuk yaşamadım. Zorluklar, belirsizlikler ve vazgeçmeyi düşündüğüm anlar da oldu. Ama her seferinde yeniden ayağa kalkmayı ve yoluma devam etmeyi seçtim. Bu yüzden kadınlara her zaman şunu söylüyorum: Kimsenin size biçtiği sınırlar, sizin gerçek potansiyeliniz değildir. Kendinize inanın, öğrenmekten vazgeçmeyin ve emek vermekten korkmayın. Başarı bir anda gelmiyor; sabır, istikrar ve kararlılıkla inşa ediliyor. Eğer bugün bir kadının hayaline dokunabiliyor, ona umut verebiliyorsam, bunu aldığım en değerli ödül olarak görüyorum.
*Konu iş olunca vazgeçemediğiniz prensipleriniz nelerdir?
İş hayatında şartlar değişebilir, trendler değişebilir, hatta sektörün dinamikleri bile değişebilir. Ama benim asla değişmeyen prensiplerim var. Her şeyden önce dürüstlük ve güven. Bir müşteriye verdiğimiz söz, bizim için imzalanmış bir sözleşme kadar değerlidir. Kaliteden ödün vermemek, şeffaf olmak ve yapılan işin her aşamasında sorumluluk almak da vazgeçilmez ilkelerimiz arasında. Bir diğer önemli prensibim ise saygı. Müşterimize, çalışma arkadaşlarımıza, iş ortaklarımıza ve emeğe duyulan saygı, uzun soluklu başarının temelidir. Ben şuna inanıyorum: İyi bir ürün üretmek sizi tercih edilir kılar; ama güvenilir olmak sizi kalıcı bir marka yapar. Emel Çitoğlu Mobilya'nın yıllardır ayakta olmasının en önemli nedeni de bu değerlerden hiçbir zaman taviz vermemiş olmamızdır.
*Değer Katan Girişimci Kadınlar Derneği üyesisiniz. Dernek sizin için ne ifade ediyor?
Değer Katan Girişimci Kadınlar Derneği benim için sadece bir sivil toplum kuruluşu değil; üreten, paylaşan ve birbirini güçlendiren kadınların oluşturduğu çok kıymetli bir dayanışma ağıdır. Ben kadınların birbirinin rakibi değil, en güçlü destekçisi olması gerektiğini düşünüyorum. Bir kadının başarısı, başka kadınlara da cesaret verir ve yeni başarı hikâyelerinin önünü açar. Bu nedenle Değer Katan Girişimci Kadınlar Derneği'nin bir parçası olmak benim için hem gurur verici hem de topluma değer katma sorumluluğunun bir yansıması. Çünkü birlikte üreten, birbirini destekleyen ve ilham veren kadınların oluşturduğu güçlü bir ekosistemin, ülkemizin geleceğine önemli katkılar sağlayacağına inanıyorum.
*Derneğin çıkartmış olduğu dergi ve ekip Kayseri’de büyük ses getirdi. Bunun için
neler söylersiniz?
Öncelikle bu başarının arkasında büyük bir emek, güçlü bir ekip ruhu ve ortak bir vizyon var. Derginin Kayseri'de bu kadar ilgi görmesi ve ses getirmesi tesadüf değil; çünkü içinde gerçek başarı hikâyeleri, ilham veren kadınlar ve topluma değer katan çalışmalar yer alıyor. Bence bu dergi sadece bir yayın değil, aynı zamanda kadın girişimcilerin sesini duyuran, görünürlüğünü artıran ve yeni nesillere ilham veren çok kıymetli bir platform. Böyle bir çalışmanın içinde yer almaktan ve bu ekibin bir parçası olmaktan büyük mutluluk duyuyorum. Emeği geçen herkesi gönülden kutluyorum. İnanıyorum ki bu tür projeler çoğaldıkça, kadınların iş dünyasındaki başarıları daha görünür olacak ve daha fazla kadına cesaret verecek. Çünkü başarı paylaşıldıkça büyür, ilham ise çoğaldıkça daha fazla hayata dokunur.
*Kadın girişimci olarak kadınlara mesajınız ne olur?
Hayal kurmaktan asla vazgeçmeyin. Çünkü her büyük başarı, önce cesaret edilen bir hayalle başlar. Hayatın içinde kadınlar aynı anda birçok sorumluluğu omuzluyor. Bazen anne, bazen eş, bazen yönetici, bazen de girişimci oluyoruz. Elbette bu yol kolay değil. Ama şuna yürekten inanıyorum; emek, sabır ve kararlılık olduğunda aşılmayacak engel yoktur. Kendinizi geliştirmekten, öğrenmekten ve üretmekten vazgeçmeyin. Kimsenin sizin adınıza sınırlar çizmesine izin vermeyin. En önemlisi de kendinize güvenin. Çünkü siz kendinize inandığınızda, çevreniz de size inanmaya başlıyor. Unutmayın; başarı sadece zirveyeulaşmak değildir. Başarı, her düştüğünüzde yeniden ayağa kalkabilmek, değerlerinizden ödün vermeden yolunuza devam edebilmektir. Ben bütün kadınların içinde çok büyük bir güç olduğuna inanıyorum. Yeter ki o gücü keşfetmekten ve cesaretle harekete geçirmekten korkmayın. (Röportaj-Fotoğraflar: Memduh BORAZAN)
